地区属暖温带大陆性干旱气候，年降水量最高仅有90多毫米。过去每年春季的大风、沙尘暴都要给地区造成巨大的经济损失。为改变这种局面、保护绿色家园，从上个世纪八十年代起，地区广大干部群众开始向沙漠宣战，经过二十多年的艰苦奋斗，一系列绿化工程的建设，全地区共完成各类防沙治沙造林面积700多万亩。阿克苏地区建起了一座座绿色屏障，极大的改善了生态环境。绿洲一年年征服沙漠，沙漠一年年后退，地区各地气候一年年好转。

地区在治理沙漠生态环境的同时，积极发展沙漠林果业，促进了沙漠现代农业产业化的发展。截止2007年，柯柯牙工程共完成造林7.52万亩。栽植苹果、核桃、红枣、香梨、杏、葡萄等各类经济林和用材林880万余株。沿阿克苏市、温宿县城以东、南、西面延伸扩展，形成南北长25公里，东西宽4-5公里的绿化带。“沙漠果园”不仅有效的防风固沙，控制了沙漠前移，并且成为农民致富的“摇钱树”。